Girne açıklarındaki trajik feribot kazası, yurttaşların kalplerinde derin bir yara bıraktı. Gemi alabora olduktan sonra yaşananlar yalnızca hayatta kalanların değil, tüm ulusun yüreklerini burkmayı başardı. En dikkat çekici ve duygulandıran olaylardan biri, 33 yaşındaki Gülcan Gürel’in, kendi hayatını riske atarak kızına can yeleğini giydirmesi ve böylece minik Tusem Gürel’in yaşamını kurtarmasıydı. Bu kahramanca davranış, ailesinin ve sevdiklerinin büyük acısını biraz hafifletirken, Gürel ailesi ve yakın dostları arasında sonsuza dek unutulmayacak bir güven ve sevgi hikayesi olarak kalacak.
Gülcan Gürel’in cenazesi, Mersin’de düzenlenen törenle son yolculuğuna uğurlandı. KKTC’nin Girne Limanı’ndan Mersin’e doğru yol alan geminin 30 Ağustos günü alabora olması sonucu hayatını kaybeden Gürel’in naaşı, ailesinin ve sevenlerinin yürekleri buruk bir şekilde toprağa verildi. Gürel, Mersin Şehir Eğitim ve Araştırma Hastanesi’nde temizlik görevlisi olarak çalışıyordu ve kazanın ardından hastane bahçesinde düzenlenen anma törenine katılarak son kez ailesi ve mesai arkadaşlarıyla vedalaşma fırsatı buldu. Törende, 9 yaşındaki kızı Tusem ile kız kardeşi Eda Payam yanında bulunurken, gözler hem acının hem de kahramanlığın simgesi olan Gürel’e çevrildi. Gürel’in yakınları ve dostları, yaşanan dehşet verici olaylar sonrası büyük üzüntü yaşadı ve onun cesur yüreğine olan saygılarını dile getirdi.
Birçok detay, kazanın seyrini ve yürekleri dağlayan hikayeleri ortaya koydu. Gürel ailesinin ve yakınlarının ifadelerine göre, Gülcan Gürel, ailesini ve sevdiklerini koruma adına en kıymetli şey olan can yeleğini kızına giydirerek onun hayatını kurtarmayı başardı. Olay anında babası Bayram Payam ve kız kardeşi Eda Payam ile birlikte gemide bulunan Gürel, kahramanlık göstererek, kızına yaşam şansı verdi. Gürel’in mesai arkadaşı Sibel İçel, olay sonrası yaşananları şu sözlerle anlattı: “Kendisini çok iyi tanırım, gerçekten çok sevgi dolu ve fedakar bir insandı. Kıbrıs’a erkek kardeşini ziyaret etmeye gitmişti ve maalesef bu trajedide can verdi. Kendisinin belinde kırıklar olduğunu ve kurtarılırken büyük mücadeleler verdiğini öğrendik. Kardeşi ve eşiyle birlikte, yaşam mücadelesi veren ailesi, onun cesurca yaptığı davranış için sonsuza kadar minnettar kalacaktır. Bu olay, büyük bir kahramanlık ve fedakarlığın hikayesidir ve onun anısı hiç unutulmayacak.”
